過動症的全名是「注意力不足過動症」（ADHD），可能是由於大腦前額葉發育遲緩或神經傳導物質缺乏引起的。儘管目前還沒有確切的病因，一些專家認為可能與遺傳或孕期接觸尼古丁有關。患有過動症的孩子經常會出現注意力不足、扭動不安或情緒衝動等現象。這些孩子在睡前仍難以靜下心來，導致難以入睡或失眠，讓父母非常擔心。

過動症孩子睡不好不一定是因為情緒過於高昂，還可能是由於呼吸中止症或不寧腿症候群引起的。統計上，這些孩子比其他人更容易受這些問題困擾。呼吸中止症是指在睡夢中呼吸暫停，通常伴隨嚴重打鼾；不寧腿症候群則是雙腿感到搔癢、痠麻或躁動，必須不停地扭動來緩解不適。

過動兒的本土盛行率為 5%-7%¹，但為何「過動」這個詞近年來成為熱議話題，似乎每個家庭都有個上課不專心、不愛睡覺的孩子？這多半是因為家長們的過度擔心。活潑好動與過動症不同，過動症需經醫師確診。然而，兒童睡眠不足也會引發類似過動兒的症狀。

睡不夠的大人會顯得沒精打采，但睡不夠的孩子即使筋疲力竭，也會顯得過於亢奮，讓人誤以為是過動症²。因此，有些被認為過動的孩子，其實是因為長期睡眠不足而表現出過動的行為。華盛頓郵報甚至曾以「過動症也許是睡眠障礙」為新聞標題³。

既然睡不夠會讓孩子表現出過動的症狀，可以想見，本身是過動兒的孩子再睡不好，更是雪上加霜。然而，治療過動症的處方藥大多具有激發情緒的作用，使人更難入睡。乍聽之下很不合理，過動的孩子已然情緒高張，為何還要再給予額外的刺激呢？這是因為過動症患者腦內缺乏多巴胺，因此治療上會使用中樞神經興奮劑⁴來促進多巴胺及正腎上腺素的釋放，以調節腦部功能。

服用中樞神經興奮劑的副作用之一是入睡困難，而睡不夠的孩子又會顯得過於亢奮。如果不嚴格遵循醫生的劑量與服藥時間，可能會陷入「過動/失眠」的惡性循環。建議與醫生討論個人化的服藥計劃，是否可以適度安排「藥物假期」，例如週末或寒暑假不服藥⁵。

• 藥物合併行為或心理治療
• 少吃甜食，避免血糖不穩定影響情緒
• 以運動提升腦內多巴胺的分泌⁶
• 補充 omega-3、鎂、鋅、維生素D與維生素B群，減緩體內發炎與過動現象，並幫助睡眠
• 多咀嚼可以增加大腦前額葉的血流量，提升專注力（在三餐裡增添有嚼勁的食物，或使用市售的過動症玩具）⁷

1. 參考資料 注意力不足過動症
2. 參考資料 The regulation of sleep and arousal: Development and psychopathology
3. 請見 Could some ADHD be a type of sleep disorder? That would fundamentally change how we treat it
4. 包含利他能（Ritalin）、利長能（Ritalin LA）、專思達（Concerta）三種藥。思銳 （Atomoxetine）不是中樞神經興奮劑，但效果較不明顯。
5. 參考資料 過動症藥物治療的一些考量
6. 每周2次，每次90分鐘的水中有氧運動，可達到抑制衝動能力與專注力提升，和藥物有一樣的效果，參見 運動可助過動兒提升專注力
7. 例如 Explore Your Senses 玩具