身體細胞要正常運作，必須以葡萄糖為能量。進食後，血液中的葡萄糖水平上升，胰臟會偵測血糖，分泌適量的胰島素進入血液，促使細胞吸收血液中的葡萄糖，使血糖水平回到正常值。糖尿病衛教師廖敏萍的比喻很巧妙1，她說血糖要進入細胞得經過一扇門，而這扇門平常是上鎖的，胰島素就是那把鑰匙。
糖尿病前期仍有挽回餘地
糖尿病有兩型，第一型是先天性的，無力可回天；第二型是後天造成的，可以靠飲食作息來預防。第二型糖尿病一但成形，即沒有迴旋的餘地。然而在徹底成為第二型糖尿病患者前，會先經歷糖尿病前期（prediabetes）的階段，血糖值介於正常與糖尿病之間，相當於糖尿病的前奏曲。在這個階段只要多留心自己的生活飲食習慣，身體依然能回復健康。因此當醫院診斷出病人有糖尿病前期的症狀，會強烈警告風險，以免一失足成千古恨。
睡眠不足與糖尿病
大約一半的第二型糖尿病患者有失眠問題2。網路上不少提及糖尿病影響睡眠的文章，犯了導因為果的錯誤。一則發表於《Sleep Medicine Clinics》期刊的研究中3，受測者的睡眠被限制為每天四小時，連續進行六天。結果顯示，受測者細胞吸收血糖的能力下降了40%。這意味著，對實驗不知情的醫生，僅看血液報告，可能會誤以為這些人已進入糖尿病前期！
睡眠不足降低細胞對胰島素的敏感度
睡眠不足並不會阻礙胰島素的分泌，但會降低細胞對胰島素的敏感度，相當於打不開那道上鎖的門，導致細胞無法吸收葡萄糖。慢性失眠已被學界公認為造成第二型糖尿病的主因之一，不可不慎。慶幸的是，糖尿病前期是可以迴轉的，建議從以下層面改善生活習慣：
- 避免讓血糖急升的飲食，如暴飲暴食或食用精緻化的食物
- 固定規律的作息，注意睡眠衛生
- 養成運動習慣
預防糖尿病，良好的生活習慣和充足的睡眠至關重要。留心飲食和作息，不僅有助於預防糖尿病，也能改善整體健康狀況。
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- 廖敏萍. 了解糖尿病. 怡仁綜合醫院.
- Bingqian Zhu et al.（2018）. Relationship between sleep disturbance and self-care in adults with type 2 diabetes. NIH.
- Kristen L Knutson（2007）. Impact of sleep and sleep loss on glucose homeostasis and appetite regulation. NIH.