一個擁有十萬成員的新冠康復者臉書社團「Survivor Corp」做了一項失眠問卷調查¹。在1500人的回覆中，有一半的人表示康復後被失眠困擾。這些人大多數並非重症患者，都是在家自我療養康復，但他們的生活依然無法恢復正常，因為他們不知不覺陷入了慢性失眠。這並不是因為 Covid-19 的病毒直接引起的失眠，而是他們在對抗疾病過程中，自己無意間誘發了失眠。

澳洲的查爾斯王子醫院追蹤了住院病患返家後的睡眠情況²。參與的86位患者有心血管或骨質方面的疾病，在住院前有10%的人失眠，出院後，即使過了三個月，失眠人數的比例仍高達19%，幾乎翻了一倍。統計顯示，失眠的原因與患者的性別、年齡或醫院的硬體設施無關，而與心理因素密切相關。

綜合上述兩個調查研究，可以發現，不論住院與否、症狀輕重，疾病康復後都容易有慢性失眠情況。

試想，在昏迷中突然甦醒，發現自己戴著氧氣罩、插著導尿管，或者在半睡半醒間吊著點滴、感覺強烈噁心，這樣的情況下，睡眠還會是一件輕鬆愉快的事嗎？心理學家帕夫洛夫有個著名實驗，他在餵狗前每次都會搖鈴，久而久之，狗聽到鈴聲，就會自動流口水。這個實驗說明了「心理制約」，也就是當兩件事經常同時發生，大腦對其中一件事的記憶會附帶著另外一件。一些住院患者在睡眠時總是經歷折騰，因此一到睡覺時間，身體就會本能地進入緊張狀態。

患者即使沒住院，在家療養也會嚴重發燒、頭痛、呼吸困難，睡不好是自然的。新冠患者還會擔心自己可能過不去，害怕「萬一睡著了就再也醒不來」，逐漸地，和睡眠所連結的記憶都變成不好的經驗，睡眠變成了一件讓人恐懼的事。然而睡眠必須先放鬆才能發生，如果睡眠本身會引發負面或令人不安的情緒，那麼安睡就變得非常困難。

許多越戰老兵回到家鄉後，即使躺在家裡舒適安全的床上，仍感到槍林彈雨、砲聲隆隆，三不五時就會墮入戰時的危險情境而無法自拔。他們在越南叢林中倖存下來，卻在回到和平的美國後自殺，這樣的人有數萬之多！這就是典型的創傷後壓力症候群，簡稱 PTSD。新冠肺炎康復而失眠的人，所面臨的其實不是睡眠問題，他們和一般慢性失眠者所面臨的一樣，都是PTSD。

偶爾睡不著，來杯安神茶或溫牛奶也許有幫助，但對於 PTSD，這個解決的方向完全錯誤。慢性失眠的根本問題在內心，必須徹底改變大腦對睡眠的心理連結，讓大腦不再把睡眠解讀成恐懼，睡意才會自然產生，生活作息才能恢復正常。