香菸裡的尼古丁是引起失眠的元兇
「明明避開了濃茶、咖啡和酒，卻還是睡不著」— 你可能還忽略了兩指間的那根菸！原來抽菸，甚至是吸入二手菸，都會影響你的睡眠，這是許多人始料未及的。抽菸讓你失眠的原因，就藏在香菸中的尼古丁（nicotine）裡。尼古丁經由煙霧進入肺部，隨即搭乘血液這班「特快列車」直奔腦部。它會刺激腦部的神經系統，讓你的血壓上升、心跳加快，仿佛大腦在舉辦一場深夜派對，吵得你根本沒法安睡。
尼古丁，也叫菸鹼，是一種「讓人欲罷不能」的物質。它能促進腦內「多巴胺」的分泌，給你帶來短暫的歡愉感。可千萬別把快樂和放鬆搞混了！睡前來根菸，本想安撫一下疲憊的心靈，卻不料尼古丁的興奮效果，讓你越抽越清醒。即便你勉強睡著了，尼古丁也會讓你淺眠易醒。並且它還會干擾你的睡眠周期，讓大腦的記憶整合和身體機能的修復工作全都泡湯，甚至會加重呼吸中止症。你的睡眠質量和時間，真是被打了個大折扣。
吸菸使生理時鐘錯亂
美國羅徹斯特大學的研究員們決定讓老鼠也「過把癮」，分別把牠們暴露在香菸的煙霧中三天、十天、六個月，結果發現香菸煙霧能改變老鼠基因表現（基因編碼SIRT1），且暴露時間越長，改變越明顯。這些改變會影響肺部與大腦的節律蛋白（clock protein，BMAL1），最終讓老鼠的生理時鐘大亂。隨後研究員們在切除的人類肺部組織上重複實驗，結果發現人類也難逃尼古丁的魔爪1。
二手菸和三手菸也會讓人失眠
二手菸對健康的危害堪比直接抽菸。二手菸的成分豐富多樣，含有 7000 多種化學物質，其中至少有 70 種是致癌的2，會增加肺癌、心臟病、糖尿病、失智症、中風與猝死的風險。人人都聽過二手菸，但「三手菸」可能就陌生了。
三手菸泛指香菸熄滅後殘留在環境中的有毒物。三手菸的形成不是一次性的，而是經年累月的浸淫累積。這些有毒物質可能附著在牆壁上、家具上或是灰塵的表面。透過接觸進入並侵害人體，對經常在地面爬行玩耍的嬰幼兒尤其有害。在嚴重的情況下，甚至需要大規模置換家具、壁紙和地毯才能徹底消除屋內的三手菸3。一些有公衛意識的菸民會特地到室外抽菸，但尼古丁仍會附著在他們的衣物、皮膚和頭髮上，最終被帶回屋內。
如果你不抽菸，卻長期暴露在二手菸、三手菸的環境裡，當然也會因為間接吸入尼古丁而影響睡眠。這是一個容易被忽略的因素，不可不慎啊！