從石器時代到工業革命前的社會，人類日出而作日落而息，黑夜降臨的時刻就得上床睡覺，上百萬年演化下來，人體的機能逐漸同步於大自然的晝夜規律，而能誘發睡意的褪黑激素便是在如此的條件下應運而生。換句話說，人體分泌褪黑激素所需的外在條件，無疑就是原始環境裡的夜晚條件—暗度與溫度的下降。因此黑暗且涼爽的環境，十分有助於睡眠。
皮膚也見得到光
然而電燈泡普及之後，充斥人造光的夜晚就再也「不夠暗」了，因為即便照度只有陽光的 1-2%（約為一般客廳的柔和黃光），也足以抑制 50% 褪黑激素的生成！因此臥室裡微弱的床頭燈和小孩房裡的可愛夜燈也請即刻撤掉吧，它很可能是使你睡不著的元兇。
你知道皮膚也感覺得到光嗎？人體的皮膚也會製造眼睛裡的感光色素「視紫紅質（ rhodopsin）」。因此即使雙眼闔上，皮膚也能感應到光的存在，並傳遞給大腦，而影響睡眠，這是為何盲人也能隨著日夜循環而發展出個人的生理時鐘。
開燈睡覺恐影響兒童視力
一項針對 479 名兒童進行的研究指出1，在二歲前開夜燈睡的小孩，比起在黑暗中睡覺的小孩更容易近視，且比率高達五倍！研究報告更進一步顯示以下數據：臥室全黑的情況，有 10% 的兒童在成長過程中近視；臥室開小夜燈的情況，有 34% 的兒童發展出近視；而睡眠時臥室全亮的兒童則有 55% 近視。雖然這份研究不能排除所有變因，來確立燈光與近視的直接關係，但顯著的數據讓人不得不留意，畢竟成長一生只有一次啊！
睡前滑手機危害更大
臥室裡即使沒開燈，習慣睡前滑手機，也算開燈！尤其眼睛裡的視覺神經對藍光 (波長380-500 nm) 最為敏感，藍光能干擾大腦對白天黑夜的判斷，而影響睡眠。手機螢幕發散出的藍光是我們生活中最常見的藍光來源。2018年台灣大學生命科學系更針對手機的長波長藍光（470 nm）研究，證實睡前滑手機8分鐘，就會延誤睡眠1小時。因此睡不著切莫再滑手機，它只會讓你更睡不著！
不要忽視身體求救的訊號
雖然工時在一些國家已有所規範，但在亞洲，加班文化依然根深蒂固。希望企業主能多關心員工健康的同時，廣大的受薪族也不要忽視身體求救的訊號。如果出現疲倦、記憶力衰退、頻繁掉髮、頭痛胸悶、腸胃不適、長期口腔潰瘍等疑似過勞症狀，請及早就醫。畢竟，賺錢再重要，也得有命花啊！
- 資料來源 Tonks, A. “Children who sleep with light on may damage their sight.” BMJ (Clinical research ed.) vol. 318,7195 (1999).