威廉·布萊克（William Blake，1757－1827）是十八世紀英國著名的詩人、畫家和版畫家。以其獨特的神秘主義作品和視覺藝術創作而聞名，在後世被視為英國文學和藝術的先驅之一。他的一生平充滿了創造力、靈感和個人奮鬥。

威廉·布萊克出生於倫敦的一個平民家庭，父親是一名製衣商。作為十八世紀英國最著名的神秘主義者，布萊克被同時代的人視為瘋子。布萊克自稱從小就具有「靈異體質」，經歷不少神秘現象。四歲時，他看見「上帝的頭顱」出現在窗外，九歲時又在鄉間散步時看到滿樹的天使。這些經歷深深影響了他日後的創作靈感。

布萊克從小就想成為一名藝術家，但他的家庭沒有足夠的資金讓他學習繪畫，所以他學會了雕刻的技藝。在他二十多歲時，他以專業雕刻師的身份勉強度日。他的第一本詩集《詩意的素描》（Poetical Sketches）於1783年在朋友們的資助下印刷了40本，但未能引起世人關注。

僅管布萊克的作品在其生前並未得到廣泛認可，但他卻有幸娶到一位全心支持他的妻子凱薩琳。凱薩琳原本是文盲，布萊克不僅教會了她識字，還把她培養成一名版畫雕刻師。她不僅成為布萊克創作時的重要助手，也是平生不得志的布萊克強大的精神支柱。

約莫三十歲時，布萊克完成了代表作《純真之歌》（Songs of Innocence）的詩篇。然而那個時代，文字需要在印刷機上排版印刷，插圖則是通過繁複的版畫工藝來完成，要將文字和圖像結合在同一頁面上需要相當龐大的費用，這是他無法承擔的。他渴望能將詩和插圖結合在一起，但沒有出版商願意支持他這種實驗性的想法。布萊克為這個問題困擾了好幾個月。

一晚，也許是思親情切，一年前病故的弟弟羅伯特在其夢中出現。弟弟在夢中向他演示了一套新穎的印刷過程，使他能夠靠一己之力印製作品。這個靈活的蝕刻技術可以讓文字和插圖在同一片銅板上印刷，再以手工填色，達到他想要的視覺效果。第二天早上，布萊克與妻子迫不及待地購買了一批材料來實驗。布萊克稱這個過程為「彩色印刷」，這成為他一生藝術創作的基礎。

這些描繪自然、神祇和惡魔的印刷品，現在掛在泰特美術館、大都會藝術博物館和世界各地的博物館中。魔幻的藝術主題由夢境啟發的印刷術來實現，可謂是相得益彰。

布萊克的創作融合了詩歌、藝術和神秘主義，後期作品如《天真與經驗之歌》（Songs of Innocence and of Experience）和《地獄之婚》（The Marriage of Heaven and Hell）等，展示了他對人類靈魂、神秘主義和社會不公的深刻思考。雖然布萊克在生前並未獲得注目，但他對後來的浪漫主義運動產生了深遠影響。其作品也被後人重新發現與研究，成為英國文學和藝術的重要資源。